Die Wüste Sahara im Süden von Marokko

»Wüste ist der Garten Allahs, aus dem dieser alles überflüssige menschliche und tierische Leben entfernt hat, damit es einen Ort gebe, wo er in Frieden wandeln könne.«

Sahara bedeutet übersetzt Wüste und Wüste bedeutet Ort ohne Leben.

Die Sahara ist mit ihren 8,6 Millionen Quadratkilometern die grösste Wüste der Welt. Dies war nicht immer so. Während der Würmeiszeit der Nordhalbkugel war die heutige Sahara viel feuchter und grüner. Es gab riesige Seen und Flüsse, Graslandschaften, Bäume und sogar ganze Wälder. Auch die Tierwelt war entsprechend: Rinder, Giraffen, Zebras, Elefanten, Flusspferde etc. bevölkerten die Landschaft. Dank den Fels- und Höhlenmalereien kann man sich heute ein gutes Bild von dieser so viel fruchtbareren Sahara machen.

Seit 10'000 Jahren wird dieses Gebiet nun immer heisser und trockener und dieser Prozess schreitet immer noch fort. Heute herrscht in der Sahara Wüstenklima, was eine extreme Trockenheit mit Niederschlägen zwischen 0 und 25 mm pro Jahr bedeutet.

Sahel bedeutet auf deutsch »Küste« (der Wüste). Damit ist ein breiter Gürtel im südlichen Randbereich der Sahara gemeint, der zwischen 50 und 250 mm Niederschläge pro Jahr erhält. Er ist Steppen- und Halbwüstenvegetation bewachsen.

Die heutige Sahara ist keineswegs nur sandig und öde. Sie bietet im Gegenteil für Europäer eine Vielfalt an bizarren, schönen und beeindruckenden Landschaften.

Das tatsächlich mit Sand bedeckte Gebiet wird Erg genannt und stellt nur ca. 10% der Gesamtfläche dar. Trotzdem scheinen es unendliche Sandmeere zu sein.

Flächenmässig am grössten sind riesige und topfebene Geröll- und Kieselwüsten, Reg genannt. Das Geröll besteht aus grossen und oft durch Hitzesprengung sehr scharfkantigen Gesteinsbrocken, während der Kiesel einen bunten Teppich aus farbigen Steinchen bildet.

Ebenso riesige und beeindruckende Landschaften sind die Hamadas: Hochebenen, die ebenfalls von grobem unregelmässigen Gesteinsschutt bedeckt sind. Einige zum Teil sehr hohe Gebirge sind ebenfalls in der Sahara zu finden.

Die Wadis sind grosse Flussbette, die den grössten Teil des Jahres trocken liegen und in denen nur nach einem Regen wieder Wasser fliesst, dann zum teil aber heftig... So erstaunt es nicht, dass in der Sahara schon mehr Menschen ertrunken als verdurstet sind.